Planeterna i vårt solsystem
Det är inte lätt att förstå de enorma avstånd som det är i rymden men man kan i alla fall få en liten föreställning om vilka planeter som ligger "nära" respektive långt ifrån varandra.
Vi lägger ut ett 100 meters rep på lämplig plats, gärna med ena änden i solen och andra i skuggan. I soländen lägger vi en skylt med solen. Låt sedan eleverna placera ut planeterna (skyltar) på rätt avstånd från solen. Till sin hjälp har de en avståndstabell (se nedan) och 1 meters- samt 10 meters-markeringar på repet. Detta är en förenkling eftersom planeterna ej ligger på rak linje i rymden.
Det är heller inte lätt att förstå hur stora de olika planeterna är men om vi utgår från att jorden är stor som en mini-bandyboll kan vi få en liten aning om planeternas inbördes storleksförhållanden.
Plocka fram bollar av olika slag som i förhållande till varandra visar planeternas storlek. Vilken boll representerar vilken planet? Lägg ut bollarna på marken längs repet.
Det är svårt att i samma skala både återge planeternas storlek i förhållande till varandra och deras avstånd till solen. Denna storleks- och avståndstabell kan vara till hjälp när ni gör aktiviteten. Visserligen finns Pluto med här men det kanske kan leda till diskussioner om vad som egentligen menas med en planet.
Ett sätt att resa i vårt solsystem och ännu längre bort i universum är att använda ett datorprogram. Ett sådant är rymdsimulatorn Celestia. Det är ett fritt program där du kan färdas fritt genom universum till planeter, stjärnor och galaxer. Till Celestia finns även tilläggsprogram och lektionsförslag, främst för år 6-9 och gymnasiet.
Själva programmet finns på Celestias webbplats.
Tilläggsprogram och lektionsförslag hittar man på The Celestia Motherlode.
Samling under himlavalvet
Välj en molnfri kväll, gärna under vinterhalvåret, för att tillsammans med eleverna förundras och försöka hitta några stjärnor, planeter och satelliter. För att få det tillräckligt mörkt så måste man befinna sig en bit utanför tätbebyggt område.
Blunda och räkna till hundra. Öppna ögonen och titta upp mot himlen igen. Nu ser det ut att vara fler stjärnor. Ögonen har vant sig vid mörkret. En mörk klar kväll utan för mycket "månljus" och störande gatljus kan man se mellan 2000 och 2500 stjärnor! De ser ut att lysa olika starkt vilket främst beror på att de ligger olika långt bort från jorden.
- Lär er namnen på de som lyser starkast (har störst skenbar magnitud): Sirius, Arcturus, Vega, Capella, Rigel, Procyon, Betelgeuse, Altair, Aldebaran, Spica, Castor, Pollux, Deneb och Regulus.
- Polstjärnan är en speciell stjärna även om den inte är en av de allra ljusaste. Det är den enda som inte rör sig på himlen. Nja, den rör sig visserligen i en väldigt liten cirkel men det märker vi inte. Höjden över horisonten kan variera men den ligger alltid i väderstrecket norr.
- Några stjärnbilder kan man se året runt som till exempel Karlavagnen, Lilla Björnen och Cassiopeja.
- Vintergatans huvudplan kan ses projicerat på himlen som ett ljussvagt band.
Med en vanlig kikare (till exempel en 7x50 = 7 gångers förstoring och 50 mm linser) kan man se många fler stjärnor än med blotta ögat och en del objekt som är för svaga för ögat att upptäcka. Med en sådan kikare är det lätt att orientera sig bland stjärnorna eftersom man ser en ganska stor del av himlen samtidigt. Däremot kan det vara svårt att observera små detaljer till exempel på månens yta eftersom det är svårt att hålla kikaren stilla utan stativ.
Fem av planeterna i vårt solsystem – Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus - går att se utan teleskop. Merkurius är mycket svår att se eftersom den är så nära solen men de andra kan det löna sig att spana efter. De flesta kvällar brukar i alla fall en av dem vara synlig. Planeterna ser ut som stjärnor men det finns några skillnader:
- De ser ut att lysa med stabilt sken medan stjärnor ser ut att blinka.
- Man brukar se att de har en yta medan stjärnor är mer som prickar.
- De "lyser" starkare än de flesta stjärnor. Därför är det särskilt bra att leta efter dem i skymning och gryning.
Andra roliga objekt att observera med en kikare är Andromedagalaxen, som ligger mer än två miljoner ljusår bort, olika stjärnhopar som Plejaderna samt gasmolnet Orionnebulosan.
Det finns flera olika webbplatser där man får reda på var på himlen olika stjärnor, stjärnbilder och planeter befinner sig just nu.
En av dem är Heavens Above där man förutom detaljerade stjärnkartor även kan få reda på positionerna för rymdstationer och satelliter.
Så vad väntar du på? Planera din stjärntur och ha kul!