Månadens författare november 2009

Juli Zeh är folkrättsjurist. Hon har praktiserat i Bosnien och New York. Men på senare år har hon lagt den praktiska juridiken på hyllan för författandet. Hon bor med sin make i ett hus utanför Berlin med deras hund och häst. Detta tycks vara ett liv hon eftersträvat. Ett liv som inte styrs av långa arbetsdagar och lite fritid. Skrivandet räknar hon inte som arbete. I år har hon skrivit det sista på sin doktorsavhandling i juridik, ämnet är internationell rätt.

Första romanen Örn och ängel fick det tyska debutantpriset då den kom ut 2001. Den har översats till 20 språk. I Sverige fick den inga översvallande recensioner då den kom ut på svenska år 2003. Intrigen är komplicerad. Den unge juristen Max är svårt tagen av flickvännens självmord. De båda och deras vän Shershah var inblandade i droghandel på Balkan. Max kan inte längre se någon anledning att leva vidare. Genom ett nattradioprogram lär Max känna programledaren Clara. För henne berättar han via en DAT-bandspelare sin historia.

Andra romanen Leklust fick bättre mottagande även i Sverige. Boken ifrågasätter alla de normer och värderingar som de flesta människor normalt accepterar. Vad har en människa egentligen för rätt att styra över en annan människas liv? Ada och Alev är två tonåringar som dras till varandra. De är båda väldigt begåvade. I skolan utsätter de sin lärare Smutek för en form av sexuell utpressning. Det vardagliga livet tycks inte ge dem någon som helst tillfredställelse. Leklust är på sätt och vis en obehaglig roman. Ser man Ada och Alev som representanter för en hel generation blir romanen obehaglig. Juli Zeh säger själv att hon ser sin historia som en metafor för något större, som en bild av vart mänskligheten är på väg, inte bara unga människor.

Juli Zeh reser mycket och lanserar sina böcker då de kommer ut. Hon är aktiv i den tyska politiska debatten. 2005 fick hon ta emot det första PO Enquist-priset. Priset delas ut till en yngre författare på väg ut i Europa. Det innebar att hon fick möjlighet att spendera en månad i valfri Europeisk stad med allting betalt.

Tredje romanen Fritt fall kom på svenska i år. I Sydsvenskan talar Andreas Ekström nu (lite skämtsamt) om Nobelpris 2052. Fritt fall har fått väldigt bra recensioner i svensk press. Fysikerna Sebastian och Oskar har delade meningar om det finns parallella världar. Sebastians son kidnappas. Eller gör han det? Kanske kidnappas han i en värld och inte i en annan.

I Tyskland har Juli Zeh precis kommit ut med boken Corpus - Delicti. Den handlar om ett samhälle där det blivit brottsligt att inte ta hand om sin kropp. Juli Zeh har reagerat på samtidens hälsohets.  Året är 2057 människor lever i total trygghet men också under total kontroll.

Just nu skriver Juli Zeh om en kvinna som bestämmer sig för att mörda någon. Detta känns som ett ämne helt i Juli Zehs anda. Detta ständiga ifrågasättande av det som tycks självklart rätt eller fel. Någonstans anar jag att Juli Zehs avsikt med sina böcker är att visa på hur det kan gå om vi inte reflekterar över vår samtid. Nu när varken religion, nation eller familj binder samman människor i Europa längre. Är frihet verkligen alltid att föredra framför beroende? Vad har vi kvar i tillvaron som är meningsfullt?