Månadens författare juni 2008

Annie Proulx var hela 53 år när hon debuterade som författare med novellsamlingen Heart Songs and Other Stories. När hon väl började skriva prosa lät lovorden inte vänta på sig. Hon har vunnit åtskilliga åtråvärda priser för det hon skrivit; bland annat Pulitzerpriset, National Book Award och PEN/Faulkner.

Idag bor Annie Proulx på landsbygden i Wyoming, USA. Där har hon bott sedan 1995. Alla romanerna har skrivits där. Hon äger också ett hus i New Foundland där romanen Sjöfartsnytt utspelar sig. Hon trivs bäst på landsbygden. Kontakterna med press och media ser hon mest som ett nödvändigt ont. Tidigare i livet har hon varit gift tre gånger och hon är idag mor till fyra barn. Hon slutade studera i och med att första barnet kom men började igen på 1960-talet. Först med ambitionen att bli lärare men hon blev istället journalist.

Sjöfartsnytt kom 1993 i USA och var den första av Annie Proulxs böcker som översattes till svenska. Den har filmatiserats av Lasse Hallström. Quoyle återvänder till New Foundland efter att hans fru omkommit i en bilolycka. Där börjar han skriva för den lokala tidningen The Gammy Bird. Quoyle själv är bara en av de udda personer läsaren får bekanta sig med.

I Dragspelsbrott får läsaren följa ett dragspels väg under 100 år. Det börjar 1890 då en instrumentmakare från Sicilien emigrerar till USA. Dragspelets ägare under åren består av immigranter från olika håll i världen. Precis som i tidigare böcker är det de fattigas USA vi lär känna.

Esset i rockärmen handlar om Bob Dollar som kommer till Texas för att hitta mark där hans företag ska anlägga grisfarmar. Han hamnar i moraliska konflikter mellan att tillfredställa sitt företag och att köpa upp mark av lokalbefolkningen som ägt den i generationer.

Annie Proulx har alltid läst väldigt mycket. Hon berättar om vilket dåligt bordskick de hade i hennes familj. Hon beskriver hur hela familjen suttit och läst vid matbordet. Böckerna var ofta fläckiga av spagettisås.

Huvudpersonerna i Annie Proulx böcker är oftast manliga. Vilket hon förklarar med att hon skildrar verkligheten på landsbygden. Där är det männen som driver rancherna och är ute i samhället. Kvinnornas göromål i hushållet är helt enkelt inte lika intressanta. Hon lägger inte in något feministiskt perspektiv i detta utan skildrar helt enkelt verkligheten. Förövrigt är hon väldigt intresserad av män. Uppvuxen som den äldsta av fem systrar saknade hon pojkar i sin barndom.

Vi ofta får en felaktig bild av landsbygden genom medierna, anser Annie Proulx. Bilden vi får skapas av hur stadsborna ser på landsbygden. I Annie Proulx böcker blir naturen en egen karaktär.

"Wyoming, säger Proulx, kan sammanfattas med två ord: westernmyt och cowboymentalitet. Här lever, agerar, människorna som om de var skådespelare i en westernfilm. Det är det enda livsmönster som finns. Wyoming är en mycket konservativ stat, inte minst politiskt."
Annie Proulx i en intervju i rootsy.nu

I novellsamlingen Fine just the way it is (2008) fortsätter Annie Proulx att skildra människor i Wyoming. Close range (1999) och Bad dirt (2004) heter de tidigare novellsamlingarna på samma tema. En av novellerna har blivit väldigt känd på grund av filmatiseringen av den. När novellen Brokeback Mountain blev film valde Annie Proulx att lägga sig i så lite som möjligt. Att göra film är inget som hon är bra på. Resultatet blev hon mycket nöjd med.

Karga landskap och kärva personer skildras i hennes böcker. Miljöerna och gör det lätt att fastna för Annie Proulx.