Månadens författare juli 2009

Jeanette Winterson föddes i Manchester. Hon växte upp i gruvstaden Accrington i en frireligiös familj. Familjen adopterade henne då hon hade lämnats på trappan till ett barnhem. Fadern var fabriksarbetare och modern hemmafru. Under en sträng religiös uppfostran var böckerna (som hon läste i smyg) en stor ljuspunkt för Jeanette Winterson.

Modern fick tidigt ett tecken från ovan på att Jeanette Winterson skulle frälsa världen. Därför uppfostrades hon för att bli missionär. Redan som åttaåring predikade hon i församlingen. Detta varade fram till tonåren då Jeanette Winterson hade ett förhållande med en annan kvinna. Då uteslöts hon ur församlingen. Som 16-åring flyttade hon hemifrån. Hon försörjde sig själv och studerade engelska på St Catherine's College i Oxford.

I Oxford arbetade hon med teater och skrev sin första roman Det finns annan frukt än apelsiner. Boken handlar om hennes uppväxt. Även om historien till stora delar är hemsk så skriver Jeanette Winterson på ett sätt som gör historien humoristisk. För denna bok fick Jeanette Winterson the Whitbread Award för bästa debutroman. Boken filmatiserades av BBC 1990.

Efter det att hennes andra bok Passionen kom ut 1987, blev hon författare på heltid. Passionen utspelar sig på 1800-talet under Napoleonkrigen. Bokens huvudperson är Henri, en kvinna klädd till soldat, som blir Napoleons personliga kock. Henri blir kär i Villanelle och måste söka efter hennes hjärta. Det handlar om passionerad och omöjlig kärlek. Jeanette Winterson är en mycket produktiv författare. Idag finns tio titlar översatta till svenska. Begär och kärlek är genomgående tema i Jeanette Wintersons böcker. Hon har ett poetiskt och fantasifullt språk som gärna närmar sig det övernaturliga. Flera av hennes böcker har fantasyinslag.

"Kärlek är en av urkrafterna som aldrig kan kontrolleras. Det planerade livet punkteras alltid av det oväntade och kaotiska. Både staten och kyrkan har använt idéer om synd för att kontrollera kärleken men det har aldrig fungerat, vilket är vår frälsning. Jesus predikade om kärlekens väg när hela det romerska imperiet handlade om makt. Att någon sa nej, det handlar inte om makt, det handlar om kärlek, var enormt radikalt och livsavgörande. Jag skulle vilja trycka upp Bush mot en vägg och säga samma sak till honom men han skulle inte förstå."
Jeanette Winterson i Kyrkans Tidning 2005-10-20

Jeanette Winterson bor idag i ett trähus i Gloucestershire tillsammans med läraren och kritikern Margaret Reynolds. Jeanette Winterson har också en lägenhet i London. Under lägenheten driver hon en affär (Verdes) för ekologiska varor. Ett av hennes stora fritidsintressen är bilar. Hon har en Porsche 911 Targa, men med den kör hon bara cirka 1000 mil om året av miljöhänsyn. Hon skriver regelbundet för olika engelska dagstidningar bland annat The Times och The Guardian. Hennes nya roman The Battle of the Sun kommer ut på engelska i år. På svenska kan vi också glädja oss åt en nyöversatt Jeanette Winterson-bok i oktober: Stengudarna.