Månadens författare december 2008

Då Dave Eggers var 21 år gammal gick båda hans föräldrar bort i cancer med bara några veckors mellanrum. Detta tragiska år resulterade i Dave Eggers självbiografiska debutroman Ett hjärtslitande verk av förbluffande genialitet. Boken handlar om föräldrarna och om hur Dave Eggers flyttade till San Fransisco med sin lillebror. Han blev en surrogatpappa som fick ta ansvar för rena kläder, skjutsa till skolan och allt annat det innebär att vara förälder. Detta är en djup allvarlig bok men skriven i en humoristisk ton. Dessa memoarer har gjort Dave Eggers ekonomisk oberoende. Han har valt att satsa pengar på sina tidskrifter, en skrivarskola för barn och på att ge ut nya intressanta författare.

Dave Eggers har varit med och startat tidskrifterna McSweeney's och The Believer. McSweeney's startades 1998 och strax därefter även på webben (Timothy McSweeney’s Internet Tendency). Idag är McSweeney's dessutom även ett förlag. År 2002 startade Dave Eggers 826 Valencia som ordnar seminarier och skrivarskolar för barn. Cirka 1300 frivilliga arbetar i skrivarskolorna med cirka 7500 barn och ungdomar.

Tidskriften Believer drivs av Dave Eggers hustru Vendela Vida och går under mottot "gjord bara för dig av människor du inte känner." Tidskriften kommer ut en gång i månaden och innehåller intervjuer och essäer. Sist i raden av tidskrifter är DVD-tidskriften Wholphin som utkommer en gång i kvartalet. Även om intresset för Dave Eggers är stort i världen så har han valt att hålla sitt privatliv hemligt. (Om man bortser från den mycket personliga Ett hjärtslitande verk av förbluffande genialitet.) Han ger sällan intervjuer och svarar inte på mail.

I boken Ett hjärtslitande verk av förbluffande genialitet får vi också veta hur det gick till när Dave Eggers startade sin allra första tidskrift Might. Denna är idag nerlagd.

You shall know our velocity är Dave Eggers första renodlade roman. Den handlar om de två amerikanerna Will och Hand. De reser till Afrika och bilar runt där för att sedan fortsätta sin resa i världen. Will har kommit över en större summa pengar och gör allt för att skänka bort dessa.  Något som inte visar sig helt lätt. Var de än hamnar så jämför de med sitt USA.

Novellsamlingen Hur vi hungrar handlar om rotlösa amerikaner som söker livets mening. I den sista novellen är det ett djur som har huvudrollen. Hunden Steven i "När jag hade kastats i floden och innan jag drunknade".

Dave Eggers reste runt i södra Sudan inför sin senaste roman Vad är detta vad. Han träffade Valentino Achak Deng som boken handlar om. En sudansk man som tvingades fly från sin hemby på grund av inbördeskriget. Tillsammans med några andra unga män vandrar han från Sudan till Egypten. Hans tillvaro i olika flyktingläger beskrivs. När han tillslut får asyl i USA råkar han ut för ett rån i sitt hem. Hans flickvän mördas av en svartsjuk före detta pojkvän. Livet i USA blev inte som han tänkt sig. Intäkterna från boken går till att rusta upp områden i södra Sudan.